髪の周期をヘアサイクル（毛周期）といい、髪が生え、成長して脱毛するまでの期間のことをいいます。このヘアサイクルは大きく3つに分けることができ、成長期だけでいうと細かく3つに分類することができます。男性が3～5年、女性が4～6年のサイクルになります。
＜成長期＞
毛母細胞が4～6年かけて活発に働き、髪が伸びる時期のことをいいます。
成長期のサイクルは初期成長期から始まり、3つに分けることができます。
1, 最初の髪が生える段階で、古い髪が脱毛しようと毛根から離れると、その奥で分裂を始めた毛母細胞が新しい髪を作り始めます。
2, 毛母細胞によって新しく生まれた髪は、毛根から離れた髪を押し上げていき、ブラッシングやシャンプー時に簡単に抜けるようになります。
3, 古い髪が脱毛すると、新しい髪が成長を始めます。毛乳頭の毛細血管から栄養分が運ばれて、髪が太く成長する時期になります。
＜退行期＞
それまで活発に働いていた毛母細胞の髪を成長させる機能が徐々に弱まってきます。髪の成長が止まり、抜け落ちるまでの準備期間のようなもので2～3週間この状態が続きます。髪の成長の休止期間と考えるといいでしょう。
＜休止期＞
退行期を経た髪は毛球が委縮しています。毛母細胞から離れた髪は完全に成長が止まり、抜け落ちる準備のために徐々に上に押し上げられていきます。数カ月この状態が続き、この髪の作られ始めます。
＜脱毛＞
休止期間を数カ月経た髪は、新しい髪に下から押し上げられて自然に脱毛していきます。こうして新しい髪が成長し始めます。
